– Заткнись! – перебил Костик деда. – Я шутить не буду. Не ответишь на мой вопрос – пристрелю не раздумывая. Где парень с девкой?!

– Не знаю, – в который раз пробубнил дед.

Через несколько секунд раздался громкий выстрел, и что-то тяжелое упало на пол. Я прижалась к Рашиду, уткнувшись головой ему в грудь, и тихо спросила:

– Они его убили?!

– Не думай об этом, молчи! Самое главное, чтобы нас никто не услышал…

Над погребом послышалась какая-то возня, но потом шаги стихли. Я сидела ни жива ни мертва, боясь пошевелиться.

– Вот видишь, они ушли, – погладил меня по голове Рашид. – Они ушли и больше сюда не вернутся. Мы в безопасности. Нам ничего не угрожает, все обошлось.

Его слова подействовали на меня успокаивающе. С Рашидом я чувствовала себя намного спокойнее и увереннее, чем если бы волею случая оказалась здесь одна.

– По-моему, эти шакалы уже ушли, – сказал, отстраняя меня, Рашид. – Давай отодвинем крышку и посмотрим, что творится наверху.

– Может, еще рано? Вдруг они где-нибудь поблизости?

– В доме тихо. Похоже, что наверху никого.

– Это опасно. Я боюсь!

– Не волнуйся. Я же сказал тебе, что все будет хорошо.

– Мне еще никогда не приходилось бывать в таких передрягах, не считая, конечно, того, что твой милый родственничек чуть было не отправил меня на тот свет!

– Ты самая смелая девушка, которую я когда-либо встречал…

– Я ужасная трусиха…

– Наоборот. Ты очень смелая! Я бы обязательно дал тебе медаль «За храбрость», – засмеялся Рашид.

– Мне сейчас не до смеха, – обиженно заявила я. – Деда Егора жалко. Неужели его убили?

– Костик не промахнется… Дед был и в самом деле хороший… Знаешь, что я сделаю первым делом, как только выберусь от – сюда?

– Расквитаешься с братцем?

– Это само собой. Я его из-под земли достану, никуда он не денется! Но я имел в виду совсем другое. Как только все останется позади, я сразу на тебе женюсь.

– Что? – не поверила я своим ушам.

– Я на тебе женюсь, что тут непонятного?

– Ты правду говоришь?

– А я разве похож на болтуна?

– Вроде бы нет. Повтори еще раз.

– Я на тебе женюсь.

Подпрыгнув от радости, я хотела захлопать в ладоши, но Рашид вовремя меня остановил.

– Ты что, сдурела?! Вдруг в доме кто-то есть. Странная ты все-таки, Лора, радуешься моему предложению, как ребенок, а ведь совсем меня не любишь!

– Полюблю. Вот увидишь, полюблю. Ты мужчина красивый, тем более при деньгах. Тебя грех не полюбить. Просто мы с тобой пока еще мало знакомы. Я не успела полюбить тебя за такой короткий срок. Но я уже к тебе что-то чувствую. Клянусь. Стрелы амура пронзили мое сердце, – перешла я на высокопарный слог.

Так я тебе и поверил! Лучше скажи, что тебе на рынке торговать надоело. Хочешь нормального мужика подцепить, чтобы пожить по-человечески!

– Это, конечно, тоже немаловажный фактор, – нисколько не смутилась я. – Но отнюдь не главный, Рашид! Сам подумай, если нам с тобой хорошо даже в погребе, то представляешь, что мы можем устроить в каком-нибудь другом месте! Отели, рестораны, шикарные особняки! Но прежде всего мне надо приодеться, не век же кутаться в турецкое шмотье! Итак, мы заходим с тобой в элитный бутик, где самая дешевая шмотка стоит не меньше тысячи баксов. К нам сбегаются все продавщицы, тебя усаживают пить кофе, а я начинаю отбирать самые классные вещи: одну, вторую, третью… двадцать пятую! Продавщицы рты пооткрывают от удивления, а я посмотрю на них свысока и надменно произнесу: «Ну что уставились, девки? Мой муж в состоянии не только заплатить за эти вещи, но и купить весь ваш магазин!»

– Ну ты даешь, – засмеялся Рашид.

В Москве мы будем бывать редко, – продолжила я. – Надо же посмотреть мир! На Новый год обязательно поедем в Мехико, заодно можно заскочить в Акапулько. Останется время – покатаемся на горных лыжах в Альпах. Здоровье поправим на Мертвом море. Австралия, ЮАР, Сейшелы, Бразилия, Мальта, Кипр, не говоря уже о старушке Европе, – все будет лежать у наших ног! – замолчав, я взяла Рашида за руку и тихо спросила: – Скажи, ведь так будет? Ты подаришь мне такую жизнь?

– Не знаю, – задумчиво ответил Рашид. – Боюсь, что я не потяну. Это ж сколько бабок надо иметь, чтобы так жить! Наверное, тебе проще найти какого-нибудь нового русского. Я живу скромно.

– Так уж и скромно?

– Поскромнее, чем ты думаешь. Мне некогда по курортам разъезжать, я за базаром следить должен. Мне рабочее место оставлять нельзя. Оставишь – и все деньги уйдут на сторону. В моем деле, чтобы нормальные бабки иметь, надо их постоянно контролировать.

– Тебе что, и отпуск не положен?

– Не положен.

– Что ж это у тебя за начальство такое?! Получается, что ты умереть должен на этом базаре!

– Нормальное начальство. Оно само на износ работает. Потому и ездит на «линкольнах».

– Тогда ты будешь контролировать рынок, а меня посылать на самые фешенебельные курорты попарить хрупкие косточки под солнцем. Я буду сидеть в шезлонге на берегу океана и лениво потягивать коктейль из тоненькой трубочки. Каждый день ты будешь мне звонить по сотовому телефону и заботливо спрашивать – не надо ли подкинуть деньжат? Правда, тебе придется увеличить поборы с коммерсантов, но они уже как-нибудь потерпят. Ничего не поделаешь: у твоей жены слишком большие запросы, а тебе в кайф их удовлетворять…

– Я что, похож на лоха?

– Нет.

– Только дурак может отпустить свою жену отдыхать в одиночестве! Моя жена никуда без меня не поедет.

– Хорошо, я всегда буду рядом, всегда под рукой. Только женись. Ты еще не передумал?

– Не передумал. Женюсь. Но не сейчас. Я же не могу на тебе жениться, сидя в этом погребе. Для начала нам нужно выбраться отсюда.

– Давай выбираться, – кивнула я. – В самом деле, сколько можно тут сидеть! Пора заявление подавать! Интересно, который час? Загс еще не закрылся? Кстати, как ты себя чувствуешь?

– С чего это ты беспокоиться стала?

– Как будущая жена я обязана заботиться о твоем здоровье.

– Сегодня намного лучше. Правда, я бы с удовольствием хлебнул самогонки. Без обезболивающего тяжеловато.

Рашид встал и попытался открыть крышку. Крышка не поддавалась.

– Подожди, у тебя руки слабые, ты же ранен, – одернула я его и попробовала сама надавить на эту долбаную крышку. К моему великому удивлению, крышка не сдвинулась ни на сантиметр. Рашид принялся помогать мне, но и это ничего не дало. Спустя несколько минут Рашид взял меня за руку и грустно сообщил:

– Лора, наши дела плохи. Погреб закрыт на ключ.

– Что?!

– Крышка погреба закрыта на ключ.

– А где ключ?

– У деда в кармане.

– А дед где?

– Скорее всего, его убили.

– Ты хочешь сказать, что мы закрыты на ключ, а ключ находится в кармане у убитого деда?

– Точно.

– Как же мы отсюда выберемся?

– Вот этого я пока не знаю.

Застонав, я схватилась за голову. Хотелось разрыдаться в полный голос или выпрыгнуть в окно, которым тут и не пахло. Рашид почувствовал мое состояние и притянул к себе.

– Ну что ты раскисла? Подожди, Лариса, сейчас что-нибудь придумаем.

– А что тут думать?! Тут и так все ясно! Считай, что нас с тобой закопали в могилу. Этот погреб очень похож на могилу! Просто здесь больше воздуха. Но насколько его хватит?! Мы умрем! Пройдет время, и мы обязательно умрем. Может, от голода, а может, по другим причинам. Долго мы не протянем. Нам никогда не выбраться отсюда! – Уткнувшись Рашиду в плечо, я дала волю слезам.

Рашид плотно зажал мой рот своей рукой.

– А ну-ка заткнись! Ты что, с ума сошла?! Может, в доме кто-то остался и нас услышат! Не дури, Лора! Успокойся, прошу тебя!

– Пусть лучше нас услышат и поскорее вытащат отсюда. По крайней мере, у нас будет шанс на спасение. А тут мы сгнием заживо.

– Пока мы еще живы, а если нас найдут, то обязательно убьют. Немедленно возьми себя в руки!

Я вытерла слезы и замолчала. Рашид большими шагами ходил из угла в угол, засунув руки в карман, и напряженно думал. Наконец он остановился и стал что-то переставлять на полках, смутно выделявшихся в темноте.