Мужчина усмехнулся и закурил сигарету. Помолчав несколько минут, он сказал:

– Я в последний раз спрашиваю, крошка! Где деньги?

– А я в последний раз спрашиваю, где мой муж…

– Час назад ты убеждала меня в том, что тебе до лампочки судьба твоего супруга, что он тебе безразличен!

– Может быть, но к деньгам я не так равнодушна, как к нему.

– Дело в том, что твой муженек, сутенер чертов, взял у меня взаймы пятьдесят тысяч долларов еще полгода назад и до сих пор не рассчитался со мной. Он просто-напросто забыл про долг! Мне хотелось вернуть деньги с процентами, но сегодня я решил, что меня вполне устроит первоначальная сумма. Я бы, конечно, мог учинить беспредел в твоей квартире, но я человек при понятиях и не стану этого делать. Достаточно того, что мне удалось проучить этого ублюдка. Думаю, что в дальнейшем он не будет присваивать себе чужое добро.

Мужчина замолчал и пробуравил меня неприятными карими глазами. Я открыла шкаф, извлекла из него сверток с деньгами и протянула похитителю.

– Тут ровно пятьдесят тысяч долларов. Можешь пересчитать.

Мужчина взял сверток и покрутил его в руках.

– Я тебе верю, крошка, – кивнул он и посмотрел на часы. – Хочешь, поехали со мной. Я отвезу тебя к твоему супругу. Можешь снять с него наручники и забрать домой.

– Поехали! – легко согласилась я.

У подъезда стоял темно-вишневый «Ниссан». Я села на переднее сиденье и грустно проводила глазами сверток, который мужчина небрежно положил в бардачок. Мечты о собственном «Ранчеро» испарились, как дым.

– Ты что такая грустная? – посмотрел на меня похититель.

– Деньги жалко, – честно призналась я. – Я-то уже размечталась о том, куда их можно потратить…

– Ну и куда же!

– Я бы купила себе огромный форд «Ранчеро» сиреневого цвета с кожаным салоном, норковую шубу и приличного мужчину, – разоткровенничалась я.

Похититель удивленно покосился на меня и покачал головой.

– Что-то я тебя не пойму, подруга. С машиной и норковой шубой все ясно, а с третьей покупкой – не совсем. Если я не ошибаюсь, ты сказала, что хочешь купить мужчину?

– Ну да, мужчину, только дорогого мужчину. Чего здесь непонятного? Еду я на своей «форде» в норковой шубе и встречаю принца на шестисотом «мерседесе» с сотовым телефоном в руках и толстой пачкой денег в кармане… Хороша картинка?

– А что, без «форда» и шубы невозможно встретить дорогого мужчину?

– Ну, должна же я его чем-то заинтересовать! Деньги идут к деньгам, сам знаешь! Вкусной конфетке нужна красивая обертка!

Похититель громко рассмеялся и заинтересованно посмотрел на меня.

– Насколько я понимаю, замужем ты совсем недавно… Представляю, как тебе тяжело выкупать своего супруга за пятьдесят тысяч долларов!

Ой, лучше не говори мне про эту сумму, а то я в обморок упаду. Я замужем ровно два дня. За это время моего супруга ограбили и похитили. Потом мне пришлось ходить по его проституткам, чтобы набрать нужную сумму. Девицы со смеху умирали, глядя на мои унижения, но мне пришлось терпеть. Кому понравится такая жизнь? Я никогда не горела желанием быть женой директора фирмы досуга!

За разговорами незаметно прошло время. «Долгопрудный» – мелькнула бетонная стелла на обочине шоссе. Проехав по нешироким улицам, мы остановились у старого, перекошенного набок дома. «Какое счастье, что мне не пришлось тащиться сюда одной!» – подумала я, передергивая плечами.

Похититель взял меня за руку и провел в дальнюю комнату. Присев на корточки, он поднял крышку погреба и посветил фонариком вниз. В нос ударил затхлый запах плесени.

– Ну, давай, крошка, спускайся, – подтолкнул меня к проему мужчина.

– Ага, нашел дуру, – сказала я, с опаской отодвигаясь от края. – Захлопнешь меня, как мышь в мышеловке! Нет уж, иди вперед.

Мужчина усмехнулся и полез вниз. Я – за ним.

Подвал оказался большим и глубоким. Яркий свет фонарика выхватил из темноты моего мужа. Он лежал на грязном матрасе и спал. Руки его были скованы. Под глазом темнел огромный синяк, а из распухшей губы сочилась кровь.

– Сашка, просыпайся, – потрясла я его за плечо. – Ты в порядке? Ты слышишь меня?

– В порядке, – промычал Сашка, открывая глаза.

– Да не переживай, поправится твой муженек! – послышался за спиной голос похитителя. – Ничего с ним не случится! Он у тебя здоровый как бык. Ты зачем его так раскормила? Такого в самый раз на мясо зарубить. Можно нормальные бабки получить!

– Надо будет, зарубим, – машинально ответила я, глядя на Сашку.

Мужчина достал ключ и стал снимать наручники.

– У тебя замечательная жена, – сказал он. – Ты и мизинца ее не стоишь. Тебе повезло, сутенер! Я слишком гуманно с тобой поступил, даже не знаю, что это на меня накатило… Ты заслуживаешь куда более жесткого наказания. Твоя жена вернула мне пятьдесят тысяч долларов. За полгода я не взял с тебя ни процента. Благодари, сволочь, жену и целуй ей ноги!

Освободившись от наручников, Сашка стаж растирать отекшие руки и ноги. Я с любопытством наблюдала за ним.

– Давай шевелись, говнюк, – поторопил Сашку похититель.

– Сам бы полежал с мое, я бы на тебя посмотрел, как ты вскочил, – огрызнулся мой муж.

– Я друзей на деньги не кидаю, поэтому мне на твоем месте не бывать, – усмехнулся мужчина.

Я насторожилась. Сашка явно тянул время. Вне всякого сомнения, в голове его созрел какой-то план. Подсев ко мне, он быстро сунул руку в карман моего пиджака. Пистолет! Ну конечно же! Я ведь сама говорила ему о том, что эта штуковина всегда будет со мной!

Все произошло в считанные секунды. Выхватив пистолет, Сашка навскидку выстрелил в похитителя. Мужчина упал как подкошенный. Пуля пробила ему голову в миллиметре от виска.

– Сдох, падла! Здорово я его замочил! – довольно сказал Сашка. – С такого расстояния попал точно в цель!

– Ты, ты… – вскочила я и залепила ему звонкую пощечину. – Скотина ты, вот кто!

– Ты что, сдурела?! – обиженно протянул Сашка. – У меня и так все болит!

– Не имей привычки брать чужое оружие без спроса! – взорвалась я. – Зачем ты его убил?

– Затем, что нам самим пригодятся эти деньга, идиотка! Я не позволю себя так унижать! Меня держали тут, как собаку!

– А что ему оставалось делать? Ведь ты занял у него эти деньги полгода назад и не думал отдавать!

– Я же не виноват, что курс растет как на дрожжах! Тем более, что у него бабок и так немерено! От несчастного полтинника не убудет, а нам с тобой он совсем не лишний!

– Тебе все равно придется отдать эти деньге тем людям, у которых я их просила!

– Да брось ты, Лариска! Им за счастье поделиться со мной! – усмехнулся Сашка.

– Я бы этого не сказала. Ты даже предстают» не можешь, через какое унижение мне пришлось пройти!

– Ничего, дорогая, деньги всегда достаются через унижение. По-другому просто не бывает!

Бывает, еще как бывает! Ты просто не знаешь. При твоей работе за деньги, конечно, нужно унижаться! Не надо было убивать этого человека! Он же не сделал ничего плохого! Он вернул свои деньги, и все!

Сашка нахмурился и сквозь зубы процедил:

– Давай договоримся на будущее, Лариса! Существуют чисто мужские дела, в которые бабе залезать нет никакого резона. Я сам буду решать, что мне нужно делать, а ты не суй свой нос куда тебя не просят.

– Ах гак! Тоже мне – мужские дела! Тогда какого черта ты мне звонил и умолял собрать деньги! Вот и решал бы свои дела по-мужски, без моего участия. Скажите, пожалуйста, – крутой какой нашелся! Ты выстрелил из моего пистолета! На нем уже висит один труп. Зачем мне нужен второй?!

– Тогда возьми и избавься от этого оружия. Оставь его в этом погребе, и все!

– Мне без оружия нельзя.

Я еще раз с жалостью посмотрела на убитого мужчину, затем перевела взгляд на Сашку и, задыхаясь от злости, закричала:

– Гад ты ползучий, вот ты кто! Никогда не уважала мужиков, которые живут за счет женщин! Ты живешь за счет их труда, подонок! Ты ломаешь им судьбы, зная, что многие из них готовы на все, чтобы прокормить несовершеннолетних детей и престарелых родителей!